妊娠期胆汁淤积综合症（ICP）是妊娠中晚期特有的病症，以皮肤瘙痒和黄疸为主要临床表现，血清胆汁酸升高为特征。该病可诱发无法解释的足月胎儿突然死亡。为降低这种风险，多数专家主张ICP患者妊娠37-38周引产，积极终止妊娠。这种积极处理ICP孕妇的做法已被国际接受。
美国妇产科学会等组织也赞同对ICP的孕妇采取积极的处理方式，但英国皇家妇产科学院(RCOG)称并没有明确证据支持积极终止妊娠对胎儿有好处，他们建议根据个体情况决定处理措施。
来自美国林肯医院的Cassandra E. Henderson博士等为明确其中的问题，实施了一项关于ICP孕妇发生不能解释的死产现象的系统性调查。研究人员严格收集了1986-2011年期间16篇关于ICP孕妇死产率的相关文献，并根据是否对ICP孕妇采取积极处理将这16篇文献分为2组。组1为期待组，有6篇文章，没有对ICP孕妇采取积极处理的方式；组2为积极处理组，有10篇文章，对ICP孕妇采取了积极处理的方式。
他们发现，组1中的6篇文献对ICP患者采用了期待疗法，证明其具有较高的围产期胎儿死亡率，同时提出了积极终止妊娠的措施，这6篇文献是后来文献的主要引用对象。组2中的10篇文献统计了采用经验性积极终止妊娠措施的ICP患者胎儿死亡率，发现数据有了明显下降，而这10篇文献成为支持这一措施的主要证据。
研究结果显示，第一组的ICP孕妇死产发生率与1967年和2011年的没有明显差异。同样，第二组的ICP孕妇死产发生率与当时各国孕妇整体的死产发生率没有明显差异。
随后，研究人员对每篇文章进行分析，发现前6篇文章大部分并没有得出ICP与足月不明原因死胎有关的结论，但被后来的文献错误引用。如第1篇文献中共出现3例死胎，2例未达到37周，1例诊断为胎盘早剥，但这篇文献后来被引用超过20次用来支持积极终止妊娠，多数在2000年。第2篇文献出现1例死胎，合并有重度子痫前期。
在缺乏足够证据支持ICP与足月不明原因死胎有关的情况下，经验性的积极终止妊娠开始逐渐实施。后来的文献都应用了积极终止妊娠来应对ICP，得出结论应用后的足月死胎率与无ICP孕妇无明显差别，这被归功于积极终止妊娠的应用并作为证据推动了这种方法的推广。
最后，研究者指出虽然积极终止妊娠的应用带来了理想的低死胎率，但也导致了母婴损伤的增加，贸然对每位ICP孕妇应用这一措施显然不妥，推荐使用个体化决策，即告知产妇充分的信息并确保其理解各种决定的利弊，由产妇决定是否提前终止妊娠。
