新生儿超声心动图检查可用于评估新生儿心肌功能、评估动脉导管未闭和诊断肺动脉高压等，能提供新生儿心血管状况的实时数据，识别血流动力学损害，帮助临床决策和监测治疗反应。随着应用增多，检查过程中也经常遇到各种非检查目的的发现，包括各种脐静脉置管的并发症（如脐静脉导管位置异常和继发的肝血肿等）以及未被诊断或未被怀疑的先天性心脏病等，而且这些所见在早产儿中的发病率高于预期。爱尔兰学者 Aisling Smith 等对孕龄小于 29 周早产儿出生 24h 内的超声心动图检查进行了回顾性研究，文章发表在 2018 年第 4 期的 J Ultrasound Med 杂志上。
研究纳入了近 3 年来的共 145 例孕龄在 29 周以下的早产儿生后 24h 内的超声心动图检查资料，并对以下异常和表现进行判读：（1）脐静脉导管位置异常：脐静脉导管位于心脏（右心房和左心房）或位于临近下腔静脉和右心房交界处的肝内；（2）因脐静脉导管位置异常导致的无症状并发症，包括心内或肝内血凝块、肝血肿和心包积液；（3）先天性心脏病：除动脉导管未闭或卵圆孔未闭外的先天性心脏病（房间隔缺损直径＞ 4 mm 且出院时存在者诊断为房间隔缺损）；（4）严重的肺动脉高压。
研究发现，所有入选的 145 例超声心动图检查结果中，共发现有 43 例的 54 个意外所见，其中以脐静脉导管异位于左心房最为常见（图 1），其他还包括未被怀疑的先天性心脏病、肝血肿（图 2）和肺动脉高压。
图 1 胸骨旁短轴及心尖四腔切面均显示脐静脉导管尖端（箭头）位于左心房
图 2 肝血肿进展为肝坏死和囊肿形成
研究表明，新生儿超声心动图筛查发现无症状异常和偶然所见的比例较高，包括脐静脉导管放置不当及其并发症、紫绀和非紫绀先天性心脏病、严重肺动脉高压和心包积液。有趣的是，脐静脉导管异位更有可能放置在左心房，而不是右侧。确保脐静脉导管放置正确至关重要，导管错位可导致许多并发症，包括心内血栓形成（图 3）、心内膜炎、心律失常、心肌穿孔、心包积液、低心排血量和肝血肿等。由于存在这些偶然所见的新生儿孕龄较小、出生体重较低、达到全肠道喂养需要的时间较长、住院时间较长，出院前慢性肺病发生率和死亡率增加。
图 3 因脐静脉导管放置过深导致房间隔上形成的心内大血块并延伸至右心室
因此作者指出，有必要对早产儿进行常规超声心动图筛查，确定有无本研究中的这些偶然发现，以便进行及时的医疗管理，尽量减少发病率，并改善病人的预后。必须强调，进行检查的人员必须经过充分的训练，并有能力按照最近公布的指南进行完整的功能性和解剖性超声心动图检查。
