众所周知，孕妇营养是胚胎营养的主要决定因素，影响着妊娠的结局以及宝宝未来的身体健康。在临床实践中，通常假设胚胎的生长在每次妊娠和每个女性中都是一样的，因此关于孕期母体营养对胎儿生长发育影响的数据稀缺。
近年来，有新的观点认为孕早期胚胎的生长发育存在差异，并且与孕妇的性格、营养和生活方式密切相关，如坚持富能量的饮食模式可显著增加早期妊娠顶臀长的测量值。
荷兰的 Francesca Parisi 等人通过测量顶臀长（CRL）和胚胎体积（EV），研究了孕妇孕期饮食结构与妊娠早期胎儿生长发育之间的关系，文章发表在 2017 年第 6 期的 Ultrasound Obstet Gynecol 杂志上。
研究最初纳入了 228 例年满 18 岁的单活胎孕妇，孕龄均小于 8 周，其中包括 135 例日期明确的自然妊娠和 93 例经体外受精或浆内精子注射妊娠（IVF/ICSI 妊娠），前者经末次月经计算孕龄（若周期＜25 天或＞31 天则进行调整），后者则从末次月经或授精日期加 14 天，IVF/ICSI 妊娠从取卵之日起加 14 天，对于移植冷冻保存的胚胎获得的妊娠，自胚胎移植之日加 17 或 18 天。
所有孕妇在孕期 6 到 13 周接受经阴三维超声。由于试验性研究显示，每位孕妇经三次扫描即可对胚胎生长曲线精确建模，因此研究中一般每 7 天进行一次三维超声。每位孕妇接受三维超声次数的中位数为 5 次（范围 1 到 7 次）。通过虚拟现实系统测量胎儿的顶臀长（CRL）和胎儿体积（EV）。
另外，通过食物频率问卷（FFQ）获取孕妇近 4 周的习惯性食物摄入量，然后进行主成分分析以确定饮食模式。研究中共定义了 3 种饮食模式，分别为：「高蔬菜、水果和谷物膳食模式」，「高固体脂肪、零食和糖，低水果膳食模式」以及「高鱼类和橄榄油、低肉类膳食模式」。采集孕早期孕妇空腹静脉血，进行血清叶酸、维生素 B1 2 及血浆总同型半胱氨酸（Tcy）测定。
最后，使用线性混合模型研究孕妇的饮食模式与胎儿顶臀长（CRL）和胎儿体积（EV）之间的关系，并对潜在的混杂因素进行了调整。
研究发现，对于日期明确的自然妊娠孕妇，坚持「高鱼类和橄榄油、低肉类」的饮食模式与胎儿的生长呈正相关，坚持该饮食模式的孕妇在孕期第 7 周测得 CRL 增加了 1.9 mm，11 周增加了 3.4 mm，并且 EV 在孕期 7 周增加了 0.06 m³，11 周增加了 1.43 cm³。而在总研究人群和 IVF/ICSI 妊娠中未观察到两者显著的相关性。此外，与 CRL 相比，饮食模式对 EV 的影响更大，对早期的孕早期胚胎影响比晚期更大。
作者认为，IVF/ICSI 技术对胚胎生长发育的影响比饮食模式更大，可能会影响胚胎对母体环境的反应。在进行 IVF/ICSI 时，胚胎在发育的前 3 至 5 天没有暴露在自然的母体营养环境中，这段时间是基因重排的关键时期。因此，这可以解释 IVF/ICSI 妊娠的生长发育与孕妇的饮食模式关系不密切。
作者指出，孕妇的饮食模式为多种营养物的相互作用和累积效应，单一营养物的作用菲薄，例如单纯鱼类的摄入量与胚胎的生长发育无关。因此，照顾者的重点应该是推荐健康的饮食模式，而不是给孕妇单一的健康食物摄入。
此外，虽然孕妇的饮食模式与胚胎生长之间的相关性有统计学意义，但其他一些影响较小的临床相关性因素还需要被进一步研究。而且，该研究中的饮食调查也可能会产生偏差。该研究在一所三级医院进行，这意味着孕妇合并症和妊娠并发症的比例预计高于基于人群的队列，减少了作者研究结果的外部效度。最后，需要对孕妇脂肪酸生物标志物的进一步评估来证明作者的发现。
