流行病学研究显示，女性初潮年龄过早与肥胖、糖尿病、胰岛素抵抗、代谢综合症、中风，以及心血管等疾病有关。然而，目前为止，有关初潮年龄与非酒精性脂肪肝的研究仅有一项，且其机制尚未完全明确。
韩国成均馆大学韩城江北三星医院职业与环境医Ryu教授等进行了一项研究，提示女性初潮年龄与非酒精性脂肪肝呈负相关，文章最近发表在Journal of Hepatology上。
该研究采用横断面研究，自2011年3月至2013年4月，对95183名年龄在30岁或以上的韩国女性进行定期健康监测。研究采用标准自填问卷收集所有妇女月经初潮年龄、超声检查确定是否患有脂肪肝，并运用Poisson回归模型评价月经初潮年龄与非酒精性脂肪肝之间的关系。
研究结果显示，共有76415名妇女纳入研究，其中9601名妇女患有非酒精性脂肪肝。多变量调控模型显示，月经初潮小于12岁、12岁、14岁、15岁以及16-18岁，脂肪肝的发生率分别为1.31%、1.05%、0.93%、0.87%和0.78%。非酒精性脂肪肝的发生与月经初潮年龄呈负相关。这种相关性可能是通过肥胖介导的，但具体机制尚未明确。
上述研究结果表明，月经初潮年龄越大，患非酒精性脂肪肝可能性越小。因此，对于月经初潮年龄偏早的女性，预防肥胖的发生或积极减肥，将有助于减少非酒精性脂肪肝的发生。
该研究在各分层亚组之间进行相关性检验，全面考虑到了潜在的混杂变量。但本研究仍存在不足：1）缺乏非酒精性脂肪肝患者的病理组织学证据；2）在月经前没有对肥胖进行直接监测，而是通过回顾性评价，误差不可避免；3）由于是横断面研究，未进行时间相关性与因果关系的评价。
