近日，美国Alpert医学院妇产科的Wenstrom KD关注了妊娠和哺乳期女性如何选择食用鱼的问题，并将文章发表在Am J Obstet Gynecol杂志上。
2014年6月，美国食品和药物管理局（FDA）与环境保护局共同颁发了一个最新草案，建议妊娠和哺乳期女性吃鱼。最近一项调查表明，21%的孕妇在妊娠第一个月没有吃鱼和75%的孕妇仅摄入＜4盎司/周的鱼。他们被视为缺乏胎儿生长发育重要的营养素。据推测，许多女性因为鱼潜在的汞污染等原因，决定在孕期不吃鱼。
该草案中提出一个饮食指导方针。其中提供了一个表格列出ω-3脂肪酸的毫克量（二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）），和各种4盎司鱼中的汞量。这些信息似乎不认为女性在妊娠及哺乳期需要避免吃鱼，而认为女性应多吃脂肪酸水平高而汞水平低的鱼。
DHA和EPA对胎儿正常发育很重要。ω-3脂肪酸是体内所有细胞膜的重要成分并维持膜流动性和膜结合酶的正常功能和转运。ω-3脂肪酸是对大脑和视网膜组织（尤其是髓鞘和视网膜感光细胞）的正常发育和正常的神经传递和连接的维护起重要作用。当人类胎儿发展到妊娠晚期时，DHA作为身体脂肪层和其他脂肪酸所需的水库，同时参与脑的发育和代谢。
母体摄入足够数量的鱼（许多研究定义为至少340克肥鱼/周）与更好的儿童智商,协调的精细动作，更好的沟通和社会技能，产后抑郁症发生率的降低有关。脂肪酸合成各种各样的抗炎和炎症底物，也有利于改变血栓素、前列腺素，这或许可以解释较长的孕期和较高的出生体重。
ω-3脂肪酸还可改善心血管健康，预防致命性心律失常、降低甘油三酯和C反应蛋白水平，美国疾病控制与预防中心监测血清DHA和EPA作为一个健康饮食指标，美国心脏协会建议ω-3脂肪酸的高摄入量可作为一种心脏健康饮食。
FDA的建议没有指定ω-3脂肪酸每天摄入量。美国环境保护署确定怀孕期间安全的甲基汞摄入量为每天0.1毫克/公斤，大约6-8毫克/天，42-64毫克/周。FDA建议妊娠和哺乳期女性不要吃方头鱼，鲨鱼，旗鱼，和鲭鱼，因为他们拥有最高的汞含量（100-220毫克每4盎司）。美国食品和药物管理局还特别建议限制消费长鳍金枪鱼6盎司/周。
虽然比野生捕捞的鱼相比，养殖的鱼往往含有少量的汞，但他们含有高水平的多氯联苯（PCBs）和二恶英。来自污染湖泊（如大湖）的鱼的PCB可能高得令人无法接受的水平；产前PCB暴露会引起较低言语智商得分。在美国，海水鱼通常不含汞，因此孕期可以吃鱼，但4盎司鱼只含有100毫克的DHA和EPA。
虽然ω-3脂肪酸或鱼油补充剂似乎是一个非常好的方式——不用冒着暴露于汞和其他有毒物质的风险来摄取DHA和EPA。但FDA草案还表示，鱼提供的营养物可能对胎儿和儿童的发育总体有益。如果女性在孕期不吃鱼，采取ω-3脂肪酸补充剂可能会错过身体需要的很多其他重要营养素。
随机对照试验发现，产前ω-3脂肪酸或鱼油补充剂没有持续改善儿童认知、语言或运动方面的能力，也不利于心血管健康。鱼的所有营养素可能是一个累积的积极作用。在DHA和EPA的膳食补充剂中，研究者没有发现相同的代谢特性的自然发生形式。浓缩鱼油稳定性特别低，容易恶化，食用抗氧化剂诱导自由基形成。
FDA建议：因为鱼含有的ω-3脂肪酸对胎儿大脑的发育至关重要，孕期和哺乳期女性应多吃鱼。然而，他们不应吃含汞量高的鱼，谨慎吃野生鱼（如果食用者不清楚水中污染物的水平），而应选择DHA和EPA含量相对较高的鱼，但每日DHA和EPA的最佳剂量是未知的。
