本文来自 Medscape 对紧急避孕药的应用指南的报道。紧急避孕药不应与米非司酮混淆使用。紧急避孕药是不抗早孕或致畸的，而米非司酮有终止妊娠的作用。该文章为医疗服务人员提供了一个紧急避孕药应用指南，来帮助病人得到及时紧急的避孕。
在美国，常用的紧急避孕方法包括紧急避孕药片 （物）和铜宫内节育器 （Cu-IUD）（表 1）。孕酮受体调制器醋酸乌利司他片 （UPA） 和左炔诺孕酮（LNG）是被美国食品和药物管理局批准的紧急避孕方法。
表 1. 紧急避孕的方法及可用性 
帮助患者选择紧急避孕药
尽管所有形式的 LNG 紧急避孕产品作为非处方药被批准出售给所有年龄段的男性和女性，但困惑和障碍依然存在。人们可能会发现，他们在不同的药店会遇到各种不同的窘境。复合口服避孕药是另一种紧急避孕方法。与 LNG 及 UPA 相比，复合口服避孕药副作用增加，功效降低，不被认为是一线避孕药。
考虑到购买非处方药时的困惑及困难，医疗服务人员在必要时可以提前开具紧急避孕处方或帮助患者在当地药店购买。提前开具紧急避孕处方的做法是受到多个医疗机构支持的。研究表明，提前开具的紧急避孕处方增加了女性使用药物和更早使用药物的可能性，没有伤害或没有增加危险性。
任何初级保健、妇科或急诊服务可以有机会为紧急避孕提供处方，及再次处方。女性发起一个更有效的避孕方法，也被称为快速启动方法，紧急避孕也可以，但是医生建议从性交开始后服用 LNG 药物 7 天或者 14 天，或者服用 UPA 直到下一次月经。
医疗服务提供者可以帮助女性提前计划紧急避孕。例如，你可以建议你的病人来填补提前处方，以便他们需要的时候备有紧急避孕药。这是特别适用于计划生育的夫妇。你也可以打电话到药房确认紧急避孕药是否有库存。
与 LNG 紧急避孕相比，UPA 更有效，且在无保护的性交 72 和 120 小时后不降低疗效。由于这一优势，UPA 应成为提前处方的一线药物。如果考虑到成本或药房上架的问题，LNG 可能是首选。目前数据表明，LNG 紧急避孕产品在女性体重指数 ≥ 30 kg / m2 或重量超过 176 磅的人中效果不理想。然而，最近欧洲药品局的一篇综述则认为可用的数据太有限，这个结论不够完善。
LNG 非处方药能够提高病人的药物使用率和隐私。平均 48 美元就可以在美国药店购买到专用紧急避孕药，41 美元购买到一般的避孕药。所需的避孕药保险计划现在可支付医疗法案 （ACA），不需要额外的付现成本，但保险计划通常需要处方费用，即使是非处方药。处方也可能有医疗补助或报销健康储蓄账户或类似的来源。有一个处方对于那些容易尴尬的人更方便购买到紧急避孕药。
此外，2013 年 9 月-2013 年 3 月全国药店（包括那些杂货店和大超市）调查发现，不到一半的商店库存紧急避孕药，只有 13% 的商店产品在货架上没有锁，但需要向一员工寻求帮助。2013 年 6-7 月 400 家零售药店调查发现，95% 的商店没有 UPA。尽管许多商店申明，他们可以订购产品，今天订明天就送达。
青少年教育
有研究表明，LNG 作紧急避孕药在青少年中使用是安全的。多个医疗机构（包括美国儿科学会、美国国会妇产科协会以及青少年卫生与医学学会）支持使用避孕药的群体没有年龄限制这一做法。
然而，药房工作人员可能传达关于 LNG 的错误信息给青少年。2010 年 9 月～12 月一项研究证实，17 岁以上的女性紧急避孕药可以不通过处方获得。假扮成 17 岁女性的测试者以神秘电话致电药房，寻求紧急避孕。大约一半的药店对年龄要求做出不正确的限制；近 1/5 的电话被告知 在任何情况下都不能获得紧急避孕。
在这项研究结束以后，紧急避孕药的年龄限制被解除，但青少年可能还会继续接收到来自药房工作人员的错误信息。虽然药房层次需要有针对性的干预措施，但提供者可帮助青少年患者通过提供处方获得药物，告知青少年他们的权利。
男性教育
男性参与计划生育可以提高避孕率。现在，所有年龄段的男性都能够购买紧急避孕药，教育他们紧急避孕以及双重保护 （使用避孕套和更有效的节育方法），使他们积极参与预防意外怀孕。研究发现，年轻男人比女人更了解关于紧急避孕及其非处方的可用性。此外，药房工作人员可能不适当地限制了销售。部分药剂师可能会要求女性伴侣出现后才允许购买。
Cu-IUD 紧急避孕
Cu-IUD 作为紧急避孕有几个优点，但它仍然没有得到充分利用。Cu-IUD 是紧急避孕的最有效的形式，在无保护措施的性交后 5 天起效。其效力不受身体质量指数或重量影响，而且几乎没有禁忌症。未生育过的女性和青少年有很高的满意度，愿意继续使用这种方法。
此外，Cu-IUD 可以保留作为常规避孕方式长达 12 年，随时可以去除，得到完整生育能力的预期。最近的研究表明，一些女性在寻求紧急避孕或怀孕测试时选择当天放置 Cu-IUD。对于紧急避孕和欲长期避孕的女性，Cu-IUD 可更好地满足患者的需求。
ACA 要求保险计划覆盖 Cu-IUD，使其没有额外的费用成本。然而，数量有限的培训者、诊所和行政支持不足、高成本的维护使 Cu-IUDs 更具挑战性。许多医学研究者和倡导组织正在努力克服这些障碍。
虽然紧急避孕药取得了可观的收益，但障碍仍然存在。卫生保健提供者在改善患者的紧急避孕率上发挥了重要作用。提供非处方紧急避孕药、提供处方和包括 Cu-IUD 作为紧急避孕选项可以帮助减少这些障碍，提高避孕成功率。
