产后抑郁，又称为产褥期抑郁症(PPD)，为孕妇在分娩后出现抑郁、悲伤、哭泣，烦躁、沮丧、罪恶感、睡眠障碍、疲乏、应对婴儿不适当为主要表现，可能是由于产褥期社会心理因素、产后激素水平显著变化等导致，一般来说，起病较为隐秘，不常被发现。
一项发表在《英国妇产科杂志》的澳大利亚研究发现，初产妇产后四年患产后抑郁症的风险最高，高于产后第一年的任一时点，且在产后四年内，与经产妇报告相比，初产妇报告期抑郁症状的可能性的高出两倍。
在研究中，共纳入了1507名妇女，在墨尔本的六家公立医院中，注册登记了她们的第一个孩子，分别在产后3个月，6个月，12个月，18个月，然后在产后4年，使用爱丁堡产后抑郁量表（EPDS）评估她们的抑郁症状。
研究结果表明，几乎1/3女性在产后的第一个四年内报告抑郁症状。产后四年抑郁症状的患病率为14.5%，高于产后前12个月的任一时刻（产后三个月时，抑郁症状的患病率为8.1%，6个月时为10.1%，12个月时为9.5%，18个月时为11.3%）。此外，与经产妇报告相比，初产妇报告期抑郁症状的可能性的高出两倍，分别为11.3%和22.9%。
对于产后抑郁症状，最具有预测价值的为产后4年，而不是在早期妊娠（6.19，3.9-9.8）阶段或产后一年(6.15,4.3-8.8)。在产后12个月或4年暴露于亲密伴侣的虐待，与产后报告抑郁症状的几率高出4倍有关（4.09，为2.8-5.9），在同一时间与引发抑郁症的其他因素还包括孕妇年龄(18-24岁)，近期应激事件，低收入。
研究人员称，这项研究提示了产后抑郁并不是如我们所想的在产后早起高发，而是在产后4年，需要延长保健的监测时间，纳入至常规产前和产后早期，全面且完整的呵护妇女躯体与精神健康。
墨尔本默多克儿童研究所的心理学家，高级研究员Hannah Woolhouse说，“在澳大利亚和英国，现在的孕产妇精神卫生监测系统，在育儿的早期阶段，可能会漏掉一半以上经历抑郁症状的妇女。
尤其是那些后续没有生产的妇女，因为没有生产，就不会纳入到孕妇初级保健系统中。同时也需要关注孕妇的生活环境，因为研究还提示产妇抑郁症状与亲密伴侣的暴力密切相关。
《英国妇产科杂志》的主编John Thorp说，由于目前对于孕产妇的保健只局限于妊娠期和产后几个月，这些研究提示了孕妇保健的远期需求，并将所有与孕妇生活相关的因素考虑进去。
