脊柱裂与尿道下裂风险随诊丙戊酸剂量的减少而下降（脊柱裂为黑色线，尿道下裂为红色线）
母亲孕期丙戊酸摄入量与各种胎儿畸形之间的相关性尚不清楚，为此澳大利亚墨尔本大学医学与神经科学系的Frank J. Vajda博士等人进行了一项研究，研究结果在线发表在2013年8月2日的Neurology杂志上。研究结果显示：降低妊娠早期丙戊酸用量，更可能减少脊柱裂和尿道下裂畸形的发生，而非其他类型的畸形。
研究人员对1999年至2012年澳大利亚孕期抗癫痫药物注册的数据进行分析。宫内暴露于丙戊酸所致胎儿畸形的类型与母亲妊娠前3个月的丙戊酸摄入量相关。
研究结果显示：相较其他类型的畸形，出现脊柱裂与尿道下裂畸形胎儿的母亲在妊娠前3个月摄入的丙戊酸平均剂量较高。研究期的最后5年里注册中的平均母亲丙戊酸使用剂量总体下降。这点与脊柱裂及尿道下裂发生率的显著下降平行，但与其他的畸形类型无关。
该研究发现：妊娠期丙戊酸暴露相关的胎儿畸形并非都与药物剂量相关。降低妊娠早期丙戊酸剂量，更可能会减少脊柱裂和尿道下裂畸形，而其他类型的畸形则没有这种相关。
