根据一项新的研究表明，对于那些超声发现有宫颈缩短的产妇，利用 MRI 的 DWI 和 ADC 对其宫颈进行定量分析，发现宫颈粘膜腺体下区域的 ADC 值与早产有相关性，这有助于产科医生更好的预测产妇是否会发生早产。这项研究发表在 2016 年 3 月 15 号的 Radiology 上。
孕中期的孕妇超声发现宫颈小于等于 15 mm 被认为有极大的早产风险。但超声无法区分宫颈各组织的改变。来自罗马大学的 Gabriele Masselli 博士和他的同事们利用 DWI 和 ADC 分析了有可疑胎儿或胎盘异常孕妇宫颈粘膜腺体下区域和外基质区。
研究包括 30 个孕妇，位于妊娠期的 23 到 28 周，超声检查均有宫颈缩短改变，胎儿纤维连接蛋白检测阳性（胎儿纤维连接蛋白是一种胶状蛋白质，可以帮助保持胎囊与子宫相连。孕 35 周之前该蛋白阳性表明有早产的可能性）。将 30 位孕妇分为两组：早产组和晚产组。
早产组 8 名，MRI 检查 7 天内分娩（平均 5 天），晚产组 22 名，MRI 检查（1.5T 西门子 Avanto，16 通道相控阵躯干线圈）7 天后分娩（平均 55 天）。通过分析两组孕妇宫颈组织 ADC 值，发现两组孕妇中宫颈在超声上的长度以及宫颈基质层的 ADC 值上的差别没有统计学意义。
但是，早产组粘膜腺体下 ADC 值和平均 ADC 差值明显大于晚产组，且差异具有统计学意义。并且粘膜腺体下 ADC 值与检查-分娩间隔时间呈负相关。ADC 值预测早产的敏感性和特异性均为 100%，阈值为 1,921 x 10-6 mm2/sec。
图 1 为 28 岁孕 30 周产妇，超声发现宫颈短于 8 mm，胎儿怀疑有胼胝体发育不良。MRI 检查发现宫颈呈短颈漏斗状（箭头），宫颈管呈高信号。DWI 示宫颈粘膜腺体下区呈均匀低信号，没有弥散受限性改变
图 2 为同一孕妇，宫颈粘膜腺体下区域（空心椭圆形）ADC 值为 2,681 x 10-6 mm2/sec，孕妇四天后分娩
这项结果表明在无症状但超声发现宫颈短于 15 mm 的孕妇中，宫颈粘膜腺体下区域高 ADC 值可能表明孕妇即将分娩，这个 ADC 值可以作为判断孕妇是否即将分娩的影像学标记物。不仅可以帮助改善孕妇入院方案和糖皮质激素（用来催熟胎儿肺脏）的使用方案。而且，这种方法还可以用来检测那些预防早产的药物的疗效。但仍需要大样本多中心的研究来对该结果进行验证。
