分娩时肛门扩约肌损伤是阴道分娩的不良结局之一。导致损伤的因素包括出生体重、器械分娩、会阴切开术比率和会阴切开术方式。在过去二十年里，产科肛门括约肌损伤治疗方法显著改良，目前有一些关于这一损伤治疗的指南。
产科肛门括约肌损伤大多数发生于第一胎分娩时，并且大多数人都希望生育更多的孩子。但是，有关这些患者再次妊娠时的分娩方式的选择几乎没有任何说法。据估计，肛门括约肌损伤复发的风险约为 5%～10%。这意味着 90%～95% 的女性经阴道分娩并不会再次损伤肛门括约肌。
尽管如此，出于对肛门括约肌损伤复发或加重的担忧，越来越多的女性在以后分娩时都会选择剖宫产。SOGC（加拿大妇产科医师学会）指南推荐前次妊娠发生肛门括约肌损伤，且存在症状或肛管内超声检查和/或肛管测压异常的患者应该考虑剖宫产。但是剖宫产手术会使血栓形成，出血和胎盘植入风险增加，因此剖宫产并非毫无风险。
过去四十年里，剖宫产率增加了 8 倍。此外，选择性剖宫产并不能保证控便能力不恶化，并且多数女性不希望行剖宫产。因此，因肛门括约肌损伤而行剖宫产必须经过慎重考虑。
近期，为了评估有肛门括约肌损伤史患者在之后妊娠中肛门括约肌的完整性和控便能力，爱尔兰国立妇产科医院的 Fizpatrick 医师等进行了一项前瞻性观察研究 ，并将结果发表在 European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology 上。
557 名患者被纳入该研究。其中 293 名（53%）无大便失禁症状，189 名（34%）存在轻微症状，75 名（13%）存在中重度症状。393 名（70%）经阴道分娩，164 名（30%）行剖宫产。197/557（35%）参与随访。研究结果显示，不管经阴道分娩还是剖宫产，患者控便能力并无明显改变。仅有 20 名（5.1%）经阴道分娩的患者出现二次肛门括约肌撕裂。
总之，对于大多数肛门括约肌损伤的患者来说，经阴道分娩是一种安全的分娩方式。在产前对患者情况进行充分评估至关重要。研究人员表示，初次或再次剖宫产率的继续上升可能导致前置胎盘，宫缩乏力和其他相关严重并发症发生率也随之上升。因此，我们需要重新审视最新相关指南，如果没有明确临床需要，可以让患者自行选择是否进行剖宫产。
