20 世纪 50 年代中期，Friedman 通过评估纽约 Sloane 医院收治的 500 例初产妇分娩数据而建立了正常分娩进展的标准以及分娩曲线，即 Friedman 产程图或产程标准。Friedman 产程图有 3 个要点：（1）第一产程进入活跃期的标志为宫口扩张 3～4 cm 时；（2）活跃期时正常宫口扩张的最低速度：初产妇为 1.2 cm/h，经产妇为 1.5 cm/h；（3）第二产程延长的诊断分别为初产妇 ≥ 3 h 和经产妇 ≥ 1 h。
但越来越多的研究发现，正常情况下第一产程的持续时间比 Friedman 产程标准描述的时间更长，因为宫口开大＜6 cm、胎先露水平高于坐骨棘+2 时，宫口扩张 1 cm 需要很长时间。2012 年 ACOG 和 SMFM 提出了新的产程图，一致推荐 6 cm 作为宫口扩张活跃期的起点，持续 4 小时无进展才叫产程停滞。
目前的产程评估常局限在分娩所需时间的评估，且临床医师在评估剖宫产指征时常存在较大的变异性，由于宫颈扩张并非一个精确的、与时间呈直线关系的进展过程，与骨盆大小、宫颈顺应性及宫缩强度等有关。尤其在分娩早期，每位孕妇的宫缩及宫颈情况不同，产程进展具有较大差异。即便是根据最新更改的产程停滞的定义，仍需要额外的评估标准来指导临床实践。
最近，加拿大 McGill 大学医学院的 Emily 教授等进行了一项回顾性对照研究，结果显示以宫口扩张 ≥ 6 cm 为界评估产程停滞无法灵敏判断是否需要剖宫产，两组的产后出血及新生儿窘迫的发生率无差异，而百分位数评估法具有较高的剖宫产阳性预测值，文章最近发表在 American Journal of Obstetrics and Gynecology 上。
研究收集了 2012 年 1 月 1 日至 2013 年 12 月 31 日就诊于 McGill 大学医学院妇产科的头位、足月、单胎分娩的孕妇。记录分娩方式、产程图、新生儿状态及胎心监护、脐血气分析。分娩相关的并发症包括第一产程停滞、胎心异常、产后出血、新生儿窘迫。排除标准：既往剖宫产史。
多因素分析模型包括：宫缩、宫口扩张情况、宫颈展平、胎头位置、无痛分娩。初产妇与经产妇通过不同公式计算，公式如下：
宫口大小 t= W+α宫缩 t+β宫口大小 t-1+γ宫颈展平 t-1+θ胎头位置 t-1+φ无痛分娩 t±变异值
根据公式可见特定时间的宫颈扩张情况取决于前次的扩张情况及是否采用硬膜外阻滞麻醉。
方程中的模型参数根据多次测量数据计算出来后可实时输入各个时间点的测量数据，估算出宫颈扩张大小。此模型在每次评估过程中考虑母体的分娩条件，通过百分位数定量评估产程进展，可以提高诊断的精确度。通过数学建模技术，构建孕妇「预期的」产程图，比较孕妇实际的宫口大小及胎头位置，得出百分比，低百分位数表示低于预期值，存在产程异常。
最近研究人员描绘了正常分娩过程中宫口开大与胎头下降关系图（图 1），协助评估第一产程中各个时间点的宫口扩张及胎先露情况。
图 1. 正常分娩过程中宫口开大与胎头下降关系图。图中横坐标为时间，总时长 21 h，左侧纵轴为宫口大小，右侧纵轴为胎先露的水平。浅红色条带表示宫口开大的第 5 至第 95 百分位预期值范围，浅绿色条带表示胎先露水平的第 5 至第 95 百分位预期值范围
共 4703 名孕妇被纳入研究，其中包括 272 例剖宫产术（第 1 产程停滞）、558 名剖宫产（胎心异常）、178 例产后出血、237 例新生儿窘迫，3004 例经阴道自然分娩。以宫口扩张 ≥ 6 cm 为界，两组的产后出血及新生儿窘迫的发生率无差异。建模对应的百分位数评估法具有较高的剖宫产阳性预测值，两组的产后出血及新生儿窘迫的发生率无差异。
因此，通过宫口开大 ≥ 6 cm 评估产程停滞不影响围产期结局，而百分位数评估法可以较好地预测剖宫产的实施。「及格-不及格」标准只适用于产程进展晚期，而百分位数法综合评估了宫口开大及胎头下降指标，宫口开大 ≥ 3 cm 后即适用。
此模型有助于协助临床医师判断产程进展，发现异常者及时予以剖宫产以改善围产期结局，避免产科并发症。目前尚无模型可以包括所有影响分娩结局的因素，此项模型尚待进一步完善，如纳入胎方位及骨盆大小等参数。
