化疗引起的周围神经病变（CIPN）是化疗副作用中最影响生活质量的一种肿瘤治疗方式。随着癌症发病率的增加，为提高生存率，化疗适应证进一步扩大，但的确没有更好的方法治疗或预防化疗引起的周围神经病变。周围神经病变的症状往往在治疗后的几个月中有所改善，但很多患者发现它开始影响生活质量。
卵巢上皮癌通常采用紫杉醇和卡铂联合化疗的治疗方式。这两种药物，特别是紫杉醇，具有神经毒性。一些研究评估了不同癌症患者群体中化疗引起的周围神经病变与生活质量之间的关系。其中大部分患者正处在治疗过程中，随着周围神经病变症状的增加，其生活质量也更加糟糕。了解周围神经病变的影响可提前告知病人癌症化疗可能存在的风险，并且有助于建立预防性策略。
近期，为了明确化疗引起的周围神经病变和不同生存时间的关系、周围神经病变和生活质量的关系及其风险增加的因素，蒂尔堡大学的Ezendam教授等在Gynecologic Oncology杂志上发表了文章对此进行讨论。
研究发现，化疗引起的周围神经病变与不同生存时间并没有明显关联，而周围神经病变水平较高的女性其心理、情感、认知和社会功能水平较低，整体生活质量降低。她们更容易出现疲劳、恶心/呕吐、疼痛、呼吸困难、失眠、食欲不振和经济问题。此外，CIPN症状严重的女性更易忧虑，更容易出现腹部、胃肠道、内分泌、更年期症状、脱发和其他化疗副作用。
研究人员对周围神经病变进行评分，随后发现在接受化疗的女性中，每额外增加一个化疗周期，其CIPN评分增加1.9个点；每复发一次，CIPN评分增加9个点；幸运的是化疗结束后，每增加一年，CIPN评分相应减少2个点。在化疗治疗结束后，至少要2年才能使周围神经病变症状处于一个稳定的状态。
化疗后患者早期的周围神经症状十分严重，只有3年后症状才会有所好转，但依然会影响生活质量。与51%接受过化疗的患者相比，未接受化疗的女性中仅有24%-29%出现不同程度的周围神经症状，特别是双手双脚以及手指麻木刺痛。
周围神经症状会明显影响患者的生活质量，而接受过更多化疗周期、经历过复发的患者症状往往更加严重，甚至于治疗12年后，曾接受过更多化疗周期的患者周围神经病变症状也比未接受过的严重得多。
化疗引起的周围神经病变在卵巢癌幸存者中是一种常见的问题，甚至在治疗结束12年后依然存在，它与生活质量有显著的相关性。严重的周围神经症状使得女性患者整体生活质量急剧下降，伴有更多的痛苦和失眠。医生在患者进行化疗前，需要了解不同化疗方案，并评估这些方案的长期影响。此外，最重要的是，应告知患者化疗的副作用及其对生活质量的影响。
